Las mascotas de los Juegos Olímpicos o Mascotas Olímpicas son uno de los principales símbolos de cada uno de los eventos olímpicos. Las mascotas son, usualmente, animales o figuras antropomórficas representativas de la zona de realización de los Juegos o del evento en sí. En la actualidad, las mascotas son elementos de gran importancia para los diversos productos licenciados que se generan en torno a los Juegos.
Las mascotas empezaron a ser utilizados en los Juegos Olímpicos a partir de Grenoble 1968 y, a nivel de los Juegos de Verano, desde Múnich 1972. Previamente, en los Juegos Olímpicos de México 1968 fue utilizada la imagen de un jaguar rojo para identificar el evento aunque su utilización fue bastante menor a la de una mascota tradicional.
Juegos Olímpicos de Verano
Múnich 1972. Waldi, un perro dachshund muy representativo de Baviera. Representaba la resistencia, tenacidad y agilidad de los atletas.
Montreal 1976. Amik, un castor, uno de los animales símbolos del Canadá. Su nombre proviene de la lengua algonquina.
Moscú 1980. Misha, un oso, diseñado por el dibujante de libros infantiles Víctor Chizikov. Fue, sin duda, una de las mascotas más populares de la historia.
Los Ángeles 1984. Sam, un águila calva, símbolo nacional de los Estados Unidos. Fue diseñado por Robert Moore y Disney.
Seúl 1988. Hodori y Hosuni, dos tigres, animales comunes en las historias tradicionales y leyendas surcoreanas.
Barcelona 1992. Cobi, un perro humanizado. Diseñado por Javier Mariscal, ha sido una de las mascotas más populares.
Atlanta 1996. Izzy fue una mezcla de diversas figuras. Su nombre original era Whatizit (del inglés What is it?, ¿Qué es esto?). Debido a su extraña figura, no fue popular y pasó rápidamente al olvido.
Sydney 2000. Para celebrar estos Juegos fueron creados tres animales: Olly, una cucaburra, cuyo nombre provenía de Olimpíada; Sid era un ornitorrinco que provenía de la palabra Sydney; y Millie, el equidna, cuyo nombre representaba el nuevo milenio. También se creó una mascota no-oficial que se hizo bastante popular debido a un programa de televisión: Fatso, el wombat.
Atenas 2004. Athenà y Phèvos eran dos niños inspirados en dos muñecos de la antigua Grecia. Sus nombres provenían de los dioses Atenea, protectora de la ciudad, y Febo, dios de las artes y el deporte.
Pekín 2008. Beibei, un pez azul; Jingjing, un panda; Huanhuan, una antorcha roja; Yingying, un antílope tibetano; y Nini, una golondrina verde. Sus nombres de dos sílabas repetidas hacen referencia a los apelativos cariñosos con los que se suele tratar a los niños en chino. Juntos conforman la frase Beijing huanying ni, que significa 'Pekín te da la bienvenida'. El grupo de las cinco mascotas se llaman Fuwa.
Juegos Olímpicos de Londres 2012. Wenlock y Mandeville, para las olimpiadas y las paraolimpiadas respectivamente. Wenlock es un muñeco de metal con líneas naranjas y Mandeville es también de metal pero con líneas azules y fucsias. Caminan sobre un arcoiris, y según la historia que cuenta el filme "Out of a rainbow" fueron creados por uno de los constructores del estadio olímpico que al jubilarse decide hacerles unos muñecos a sus nietos, la canción está interpretada por Carrie y Tom Fletcher.
[editar]Juegos Olímpicos de Invierno
Grenoble 1968: Schuss, un esquiador.
Innsbruck 1976: Schneemandl, un muñeco de nieve.
Lake Placid 1980: Roni, el mapache. Su diseño recuerda a un esquiador.
Sarajevo 1984: Vuchko, el lobo. Probablemente la mascota de Juegos de Invierno más popular.
Calgary 1988: Howdy y Hidy, los osos polares de la bienvenida, para representar la la hospitalidad canadiense.
Albertville 1992: Magique, un hombre-estrella.
Lillehammer 1994: Haakon y Kristin, dos niños vestidos con trajes típicos noruegos.
Nagano 1998: Sukki, Nokki, Lekki y Tsukki, cuatro crías de búhos. Sus nombres fueron elegidos a partir de 47.484 sugerencias.
Salt Lake City 2002: Fueron elegidas tres mascotas para representar el lema olímpico Citius, Altius, Fortius (Más rápido, más alto, más fuerte): Powder (polvo), el conejo de las nieves; Copper (cobre), el coyote; y Coal (acero), el oso pardo.
Turín 2006: Fueron elegidos Neve y Gliz, (nieve y hielo, en italiano), dos hermanos. Neve es una bola de nieve humanizada, y Gliz es un cubo de hielo.
Vancouver 2010: Tres mascotas fueron elegidas basadas en animales de la mitología aborígen canadiense: Miga (un pequeño "oso marino", mitad orca y mitad oso Kermode), Quatchi (un sasquatch) y Sumi (un espíritu guardian, mezcla del thunderbird y un oso negro); esta última será la mascota de los Juegos Paralímpicos. Los acompaña Mukmuk, una marmota, pero que no es mascota oficialmente.
Sochi 2014: en estas olimpiadas, las mascotas son un oso polar, un conejo y un leopardo.
